Máximo y mínimo número de un conjunto

El objetivo de este ejemplo es solventar la necesidad de encontrar, dentro de un conjunto, el número mínimo y el número máximo.

Podríamos implementar un algoritmo que recorra todos los elementos del conjunto y vaya comprobando si el elemento es el más pequeño o el más grande. Sin embargo, vamos a apoyarnos en el framework Collections para llevar a cabo esta casuística.

Dentro del framework encontramos dos operaciones:

• min(conjunto): devuelve el elemento mínimo del conjunto.
• max(conjunto): devuelve el elemento máximo del conjunto.

Crear el conjunto

Lo primero será crear el conjunto e incluirle elementos:

Set<Integer> hs = new HashSet<>();

hs.add(2);
hs.add(4);
hs.add(6);
hs.add(8);

El conjunto se representa mediante la interfaz Set, y la implementación utilizada es HashSet. El método para añadir elementos es .add(elemento).

Obtener el máximo y el mínimo

Ahora solo nos queda invocar a los métodos .max(...) y .min(...):

System.out.println("El número mayor del conjunto es... " + Collections.max(hs));
System.out.println("El número menor del conjunto es... " + Collections.min(hs));

Invocando estas operaciones nos olvidamos de cualquier implementación manual del algoritmo que calcule el mínimo y el máximo.

Comparación de elementos

Pero nos surge una duda: ¿cómo saben estos métodos realizar la comparación entre los números? ¿Y si fuese otro tipo de datos?

A la hora de utilizar dichas operaciones, el framework espera que a los elementos de los cuales queremos saber su mínimo y máximo se les pueda aplicar la función compareTo.

Clases como Integer, Float, etc. ya implementan dicha función. Esto no quiere decir que a elementos que no la contengan no se les pueda aplicar operaciones del framework, ya que existe la posibilidad de implementar la interfaz Comparator para buscar una solución.